Historia
Desde su primera función como fuente y espacio abierto en el siglo XVI, fue evolucionando junto a la ciudad.
Durante la colonia, fue escenario de celebraciones taurinas, mercado y actos públicos; “la plaza española” con su fuente y adoquinado servía al Cabildo y la Corona.
A principios del siglo XIX, con la política de Gabriel García Moreno, se transformó en un jardín al estilo francés, con rejas, verjas y palmeras —todavía presentes hoy.
En 1903, Eloy Alfaro encargó el Monumento a los Héroes del 10 de agosto de 1809, inaugurado en 1906; su autor fue Francisco Durini, quien también diseñó el cerramiento de 1910.


Durante el siglo XX, la plaza fue escenario de festividades independentistas, desfiles, ferias y encuentros cívicos.
Las fotografías históricas de Benjamín Rivadeneira y José Domingo Laso documentan desde 1880 hasta 1926 múltiples hitos: remodelaciones, inauguraciones, moda urbana y presencia de tranvías.
En la segunda mitad del siglo desapareció el vallado (c. 1945), abriéndose al libre tránsito . Hoy es lugar de ceremonias oficiales, actividades culturales y punto de reunión urbana bajo la tutela de la UNESCO .
Hermosos autos de la época, hoy una colección valiosa y la limpieza y tranquilidad de la plaza grande.Patricio Herrera

1925-1935 Julio Enrique Estrada Ycaza
Arquitectura
La Plaza Grande conserva un trazado simple de planta cuadrada (~90 m por lado), con adoquinado y jardinería en estilo afrancesado. Su elemento central es el Monumento a la Independencia: una columna rematada por la diosa Libertas y figuras de próceres, obra inaugurada en 1906.
Alrededor se levantan edificios emblemáticos:
- Catedral Metropolitana (sur) Colonial con fachada neoclásica y torre campanario, amplia nave y claustro.
- Palacio de Carondelet (oeste) Real Audiencia/virreinal; fachada de columnata barroco-neoclásica, atrio y pasadizo.
- Palacio Arzobispal (norte) Colonial con sobria fachada neoclásica, patios interiores.
- Palacio Municipal (este) Colonial adaptado; antiguo portal, hoy sede de la alcaldía.
- Palacio de Pizarro / Hotel Plaza Grande Siglo XVI original, remodelado en 1930 por Russo; hoy hotel boutique.

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Bibliografía
- Aguilar, P. (1995). Quito, arquitectura y modernidad 1850–1950. Quito: Municipio de Quito–Museo Municipal Alberto Mena Caamaño.
- Laso, J. D. (1910–1926). Fotografías de Plaza de la Independencia. Archivo Fotográfico, Ministerio de Cultura, Quito.
- Zary, J. (2009). ¡El Agua! y Quito. Quito: Editorial El Conejo.
- Durini, F. (1908). Diseño del cerramiento y monumento de la Plaza Grande. Quito: Municipio de Quito Actas.
- Wikipedia. (s. f.). Plaza de la Independencia (Quito). En Wikipedia, la enciclopedia libre. Recuperado de https://es.wikipedia.org/wiki/Plaza_de_la_Independencia_%28Quito%29
- Pichincha es Turismo. (s. f.). Plaza Grande. Recuperado de https://pichinchaesturismo.com
Provincia de Pichincha - Atlas Obscura. (s. f.). La Plaza Grande. Recuperado de https://www.atlasobscura.com