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Historia
Tras la conquista española, los franciscanos encabezados por Jodoco Ricke comenzaron su construcción en 1537, finalizando la iglesia alrededor de 1680 y su inauguración oficial en 1705.
Durante siglos, la plaza sirvió como mercado central, suministro de agua y espacio de encuentro social para la comunidad quiteña
Arquitectónicamente, la plaza se destaca por su escalinata cóncavo-convexa, diseñada para guiar suavemente al visitante hacia la entrada principal de la iglesia.
Se dice que los escalones estaban pensados para hacer inclinar discretamente la cabeza como signo de reverencia al acercarse al templo.
Que imagen tan sublime Ver pasar la historia por los rincones más hermosos de la ciudad de Quito.
Inicios del siglo XX
Arquitectura
La plaza está rodeada por una docena de edificios coloniales, construidos originalmente en el siglo XVI y remodelados en el siglo XX.
Entre ellos destacan:
Iglesia y Convento de San Francisco: un conjunto monumental que ocupa tres hectáreas y alberga 13 claustros, 3 naves, una biblioteca virreinal y más de 3.500 obras de arte.
Su fachada, de influencia manierista-barroca y calificada como “el Escorial del Nuevo Mundo”, está flanqueada por dos torres de piedra tallada.
Capillas de Cantuña y Villacís: joyas arquitectónicas anexas con decoración morisca y barroca que completan la riqueza del conjunto.
Palacio Casa Gangotena: situado en una esquina de la plaza, es una mansión de siglo XVII-XVIII que ahora funciona como hotel boutique. Exhibe una fachada refinada y fue rediseñado tomando inspiración del estilo de jardín francés que existía en la plaza en los años veinte.
El pavimento de la plaza está integrado por piedra volcánica tradicional, y las palomas y gente conversando hacen del lugar un vibrante núcleo urbano
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Bibliografía
- Wikipedia (es/en) – Plaza de San Francisco (Quito): historia, arquitectura y contexto urbano.
- Susan V. Webster, “La desconocida historia de la construcción de la iglesia de San Francisco en Quito” (Procesos, 2012): revisión documental y cronológica.
- El Comercio, «El pasado, poco conocido, de la Plaza San Francisco»: datos arquitectónicos y uso histórico.
- Viajandox.com, descripción del conjunto arquitectónico y escultórico.
- Casa Gangotena Blog & archivos históricos de fotos (1920s): detalles del estilo de jardín francés y vida en la plaza.
